藏紅花，波斯風味

　　世界各地有許多地方的花海都很出名，像中國的油菜花、荷蘭的郁金香、法國的薰衣草。而伊朗的東北部，到了10月，也有大片的紫色花海，那就是盛開的藏紅花。一望無際的紫色中，帶著頭巾的波斯美女在其中忙碌著，就像一只只勤勞的蜜蜂，高雅的紫配上神秘的黑，眼前的景象絕對是最亮麗的波斯風景。

　　不過藏紅花的采摘和處理，卻遠沒有看起來那么浪漫、唯美。藏紅花的花期很短，只有15―20天，而日照會使花蕊發(fā)蔫，顏色變淺，影響藏紅花的質(zhì)量。所以每個黎明，花農(nóng)們都會早早起床，趕在日出前將藏紅花一朵朵親手摘下，然后再將食用部分的柱頭、花柱摘取下來，這個過程需要耐心，還要細心，也許稍一失誤，就會影響藏紅花成品的品質(zhì)。迄今為止，藏紅花加工行業(yè)，依舊還是勞動密集型產(chǎn)業(yè)。從采摘、烘烤到之后的檢測、分級、包裝，幾乎全部都是手工完成。據(jù)說，每年10月的藏紅花收獲季節(jié)，都會有超過40萬伊朗花農(nóng)加入采摘和加工的行列。

　　縱然藏紅花作為藥材、染料似乎更加世界聞名，縱然它是世界上最貴的香料，但在伊朗，它真的只是普通百姓家最常用的食材、香料。傳統(tǒng)的波斯美食，自然少不了藏紅花的蹤影。最常見的自然是傳統(tǒng)的藏紅花米飯，還有伊朗最常見的各種肉串、烤魚等菜肴中，都會加入藏紅花調(diào)味。

　　在沙拉子一家有名的伊朗風味餐廳，大廚熱心地教我們最簡單實用的藏紅花食用方法。首先，最好將干藏紅花壓成粉末，然后在少許溫水中浸泡10分鐘，這樣可以最大限度地發(fā)揮藏紅花的作用。如果為3―4人做一餐藏紅花米飯，只需添加100―125毫克的藏紅花，其實用量很少，就可以做成風味獨特、色香味俱全的伊朗美食。

　　藏紅花在伊朗幾乎是最常見的商品。除了專賣店之外，在紀念品店、菜市場、超市一類的地方，都可以買到藏紅花，而它的價格，依據(jù)等級和品質(zhì)，差別會非常之大。伊朗人說，藏紅花的顏色是“帝王之色”，藏紅花的味道就是“來自天堂的味道”。藏紅花，或者真的是上天對伊朗這片土地的恩賜